Utagawa Hiroshige

Utagawa Hiroshige, il cui nome di nascita è Hiroshige Ando, ​​nato nel 1797 a Edo e morto il 12 ottobre 1858 a Edo, è un designer, incisore e pittore giapponese. Si distingue per serie di stampe sul Monte Fuji ed Edo, che disegnano evocativamente i paesaggi e l'atmosfera della città, riprendendo momenti della vita quotidiana della città prima della sua trasformazione nell'era Meiji (1868-1912).

Autore prolifico, attivo tra il 1818 e il 1858, creò un corpus di opere composto da oltre 5.400 stampe.

È con Hokusai, al quale viene spesso paragonato, uno degli ultimi grandissimi nomi dell'ukiyo-e e, in particolare, della stampa paesaggistica, che avrà portato a un picco senza eguali prima del declino della xilografia in Giappone.

Le sue serie più famose, Le cento vedute di Edo, Le sessantanove stazioni di Kiso Kaidō e soprattutto Le cinquantatré stazioni di Tōkaidō, rivaleggiano in notorietà con la celebre serie di Hokusai, Le trentasei vedute del monte Fuji (che è probabilmente la più famosa stampa giapponese, La grande onda di Kanagawa).

Tuttavia, lo stile di Hiroshige è molto diverso da quello di Hokusai.

Hiroshige si fa l'umile interprete della natura, che, utilizzando i mezzi crudi dell'incisione su legno, sa esprimere come attraverso "una finestra incantata" le delicate trasparenze dell'atmosfera nel corso delle stagioni, in paesaggi dove l'uomo è sempre presente. La composizione delle sue opere è sorprendente, caratterizzata da una sottile padronanza di colori audaci - con una predominanza di verde e blu. Il suo senso del primo piano sarà ripreso in seguito da Degas, e lo ritroveremo nella fotografia.

Poco dopo la forzata riapertura del Giappone agli scambi con l'Occidente, fu soprattutto grazie all'opera di Hiroshige che intorno al 1870 il mondo scoprì la sorprendente originalità delle arti grafiche in questo paese. Il giaponismo avrà un'influenza determinante sui pittori impressionisti e poi sull'Art Nouveau.